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🚨 도입부

Node.js 개발을 하다 보면 ‘TypeError: Cannot convert undefined or null to object’라는 에러 메시지를 마주친 경험이 있을 것입니다. 이 에러는 특히나 비동기 작업이나 외부 API 통신 중에 자주 발생하며, 개발자의 작업을 멈추게 하고 좌절감을 안겨줍니다. 이 글은 이 에러를 겪고 있는 개발자들을 위해 작성되었습니다. 여기서 다룰 몇 가지 시나리오로는, 외부 API에서 잘못된 데이터를 받을 때, 배열이나 객체를 예상하고 코드를 작성했지만 실제 데이터가 null 또는 undefined로 들어왔을 때, JSON 데이터를 처리할 때 발생하는 문제 등이 있습니다.

이 글에서는 이 에러의 원인과 해결책을 구체적으로 다루며, 예상 해결 시간은 약 15분에서 30분 정도로, 난이도는 중급으로 설정하였습니다. 각 해결책은 단계별로 설명되어 있어, 초보자도 쉽게 따라할 수 있습니다. 이제 이 에러의 원인부터 해결법까지 차근차근 탐구해보겠습니다.

🔍 에러 메시지 상세 분석

‘TypeError: Cannot convert undefined or null to object’라는 에러 메시지는 개발자에게 상당히 불친절하게 느껴질 수 있습니다. 이 에러는 객체로 변환할 수 없는 값(undefined 또는 null)이 객체로 변환되려고 할 때 발생합니다. 예를 들어, Object.keys()와 같은 메소드를 사용할 때 이 에러가 발생할 수 있습니다. 비슷한 상황으로는, JSON.parse() 메소드에 잘못된 데이터를 넘길 때, 배열 메소드인 map()이나 forEach() 등을 사용할 때도 발생할 수 있습니다.

에러 메시지의 첫 부분인 ‘TypeError’는 타입이 맞지 않음을 의미합니다. 이는 자바스크립트에서 엄격한 타입 체크가 없으므로 런타임에서 발생하게 됩니다. ‘Cannot convert undefined or null to object’라는 부분은 undefined나 null 값을 객체로 변환하려 했음을 나타냅니다. 이러한 에러는 특히 비동기 코드나 외부 데이터 처리 시 자주 발생하며, 초보 개발자에게는 혼란스러울 수 있지만, 에러 메시지를 조금만 자세히 읽으면 원인을 추측하는 데 도움이 됩니다.

이와 비슷한 에러로는 ‘TypeError: Cannot read property of undefined’가 있습니다. 이 두 에러는 모두 잘못된 데이터 타입을 다루는 과정에서 발생하므로 정확한 데이터 타입 체크가 중요합니다.

🧐 발생 원인 분석

이 에러의 주요 원인은 크게 다섯 가지로 나눌 수 있습니다. 첫째, 외부 API나 데이터베이스에서 null 또는 undefined 값을 받을 때입니다. 이는 데이터의 유효성을 제대로 검증하지 않아서 발생합니다. 둘째, 자바스크립트의 비동기 특성상 데이터가 준비되지 않았을 때 객체로 변환을 시도할 경우입니다. 셋째, 변수 선언 시 초기화를 하지 않아서 발생하는 경우입니다. 넷째, 객체나 배열을 기대할 때 빈 값이 들어오는 상황입니다. 다섯째, 잘못된 메소드 호출로 인해 발생할 수 있습니다.

이러한 원인들은 자바스크립트의 느슨한 타입 시스템과 비동기 처리 방식에서 기인합니다. Node.js 환경에서는 특히 비동기 작업이 많아 이런 에러가 빈번히 발생할 수 있습니다. 운영체제나 특정 Node.js 버전에 따라 미묘한 차이가 있을 수 있지만, 일반적으로 최신 버전으로의 업데이트는 이와 관련된 오류를 줄이는 데 도움이 됩니다.

각 원인을 확인하는 방법으로는, 외부 API 호출 후 데이터 유효성을 검증하거나, 변수를 선언할 때 명시적으로 초기화하는 방법 등이 있습니다. 또한, try-catch 문이나 Promise의 catch() 메소드를 통해 오류를 잡아낼 수도 있습니다.

✅ 해결 방법

이 에러를 해결하기 위한 즉시 해결법으로는 다음 세 가지를 제안합니다. 첫째, 데이터가 null인지 체크한 후 처리하는 방법입니다. 예를 들어:

let data = fetchData();
if (data !== null && data !== undefined) {
  console.log(Object.keys(data));
}

둘째, try-catch 문을 사용하여 예상치 못한 에러를 잡아내는 방법입니다:

try {
  let data = fetchData();
  console.log(Object.keys(data));
} catch (error) {
  console.error("An error occurred: ", error);
}

셋째, 데이터를 처리하기 전에 기본값을 설정하는 방법입니다:

let data = fetchData() || {};
console.log(Object.keys(data));

표준 해결책으로는 데이터의 유효성을 철저히 검사하는 것입니다. 외부 API나 데이터베이스에서 데이터를 받을 때, 항상 null 또는 undefined 체크를 하십시오. 또한, 비동기 함수 사용 시 Promise나 async/await 문법을 통해 데이터가 준비된 후에 작업을 수행해야 합니다. 데이터 처리 전에 기본값을 설정하거나, TypeScript와 같은 정적 타입 검사를 활용하여 빌드 시점에 오류를 잡아내는 것도 좋은 방법입니다.

고급 해결법으로는 전체 애플리케이션의 에러 핸들링 전략을 수립하고, 모든 데이터 입력 지점에서의 철저한 유효성 검사를 포함합니다. 또한, TypeScript로 전환하여 타입 안정성을 높이는 것도 고려해볼 수 있습니다.

// TypeScript 예제
interface User {
  name: string;
  age: number;
}
function processUser(user: User | null) {
  if (user) {
    console.log(`User name: ${user.name}`);
  } else {
    console.error('User data is missing');
  }
}

🛡️ 예방법 및 베스트 프랙티스

이 에러를 예방하려면 데이터 유효성 검사 및 타입 체크를 강화해야 합니다. 첫 번째로, 모든 데이터 입력 지점에서 null 및 undefined 체크를 수행하고, 가능하면 기본값을 설정하십시오. 두 번째로, ESLint와 같은 린터를 사용하여 코드 품질을 유지하고, 타입 검사를 강화하는 것이 좋습니다. 세 번째로, 외부 API 호출 시 데이터 형식이 맞는지 확인하고, 필요에 따라 데이터를 변환하는 로직을 추가하십시오.

팀 개발 시에는 코드 리뷰를 통해 이러한 에러 발생 가능성을 줄이고, 공통 코딩 스타일 가이드를 만들어 팀원들과 공유하십시오. 마지막으로, 프로젝트 내 문서화된 에러 핸들링 가이드라인을 만들어 모든 팀원이 참조할 수 있게 하십시오.

🎯 마무리 및 추가 팁

이 글에서 다룬 핵심 내용은 세 가지입니다. 첫째, 에러 메시지의 의미를 정확히 이해하고 원인을 파악하는 방법을 배웠습니다. 둘째, 다양한 해결책을 통해 문제를 해결하는 방법을 알게 되었습니다. 셋째, 예방 조치를 통해 이러한 에러가 재발하지 않도록 하는 방법을 알아보았습니다.

비슷한 에러로는 ‘TypeError: Cannot read property of undefined’가 있으며, 이 또한 타입 체크의 부재에서 기인하는 문제입니다. 추가 학습 리소스로는 자바스크립트의 에러 핸들링에 대한 MDN 문서와, TypeScript 공식 문서를 추천합니다.

이 에러를 해결하는 과정이 쉽지 않을 수 있지만, 꾸준히 연습하고 경험을 쌓으면 점점 더 수월해질 것입니다. 앞으로도 계속해서 성장하는 개발자가 되시길 응원합니다!